Η Daimler και ο Κινέζος εταίρος της Geely προανήγγειλαν ένα νέο ηλεκτρικό SUV για τη μάρκα Smart, το οποίο θα μπει σε παραγωγή το επόμενο έτος.
Το SUV, το οποίο αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του στην IAA στο Μόναχο τον Σεπτέμβριο, θα σηματοδοτήσει τη μετάβαση της μάρκας από έναν εξειδικευμένο παίκτη στον ανταγωνισμό με τις mainstream μάρκες στην κατηγορία των compact.
«Πήραμε την ευκαιρία να επανεφεύρουμε τη μάρκα», δήλωσε ο επικεφαλής σχεδιασμού της Daimler, Gorden Wagener, κατά τη διάρκεια μιας παρουσίασης στους δημοσιογράφους. «Το νέο Smart θα είναι δροσερό, σέξι και ώριμο αντί για χαριτωμένο και παιχνιδιάρικο», είπε.
Με μήκος πάνω από 4 μέτρα, το SUV είναι πάνω από μιάμιση φορά μεγαλύτερο από το ForTwo και σχεδόν όσο το compact ηλεκτρικό crossover Mercedes-Benz EQA.
Το Smart SUV θα προσφέρει over the air ενημερώσεις λογισμικού και προηγμένη τεχνολογία υποστήριξης οδηγού που το φέρνει πιο κοντά στην ικανότητα αυτόνομης οδήγησης.
Αν και είναι ελαφρώς κοντύτερο από το EQA, το τετράθυρο Smart θα έχει αισθητά περισσότερο χώρο για τα πόδια.
Μια κοινοπραξία μεταξύ της Daimler και της Zhejiang Geely Holding Group θα κατασκευάζει ηλεκτρικά αυτοκίνητα με την επωνυμία Smart σε ένα νέο εργοστάσιο στο Xian της Κίνας. Το εργοστάσιο θα έχει ετήσια δυναμικότητα περίπου 150.000 οχημάτων, όπως δήλωσαν οι εταιρείες τον Ιανουάριο του 2020.
Η Geely είναι υπεύθυνη για την τεχνολογία, την ανάπτυξη και την παραγωγή στην κοινοπραξία.
Το SUV θα χρησιμοποιεί την αρθρωτή πλατφόρμα ηλεκτρικών οχημάτων Sustainable Experience Architecture (SEA) της Geely, η οποία θα στηρίξει επίσης τα αυτοκίνητα των Volvo Cars και Lynk & CO που ανήκουν στην Geely.
Η Geely λέει ότι η αρχιτεκτονική θα προσφέρει αυτονομία οδήγησης έως και 700 χιλιόμετρα και σημαντικά μειωμένους χρόνους φόρτισης χάρη στην τεχνολογία των 800 volt.
Η Daimler και η Geely θα ξεκινήσουν τις πωλήσεις της νέας γενιάς Smart που κατασκευάζονται στην Κίνα το επόμενο έτος.
Η Daimler πούλησε το εργοστάσιο της Smart στο Hambach της Γαλλίας στον γίγαντα πετροχημικών Ineos, ο οποίος σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή του πρώτου οχήματος, του SUV Grenadier, ενός πιθανού αντιπάλου του Land Rover Defender, τον Ιούλιο του 2022.