Η εφεύρεση του ασύρματου φορτιστή τηλεφώνου ήταν… θεόσταλτη για όσους μισούν τα καλώδια, και τώρα τα EV πρόκειται να επωφεληθούν από μια παρόμοια τεχνολογία.
Η ασύρματη φόρτιση για EV, γνωστή και ως “επαγωγική φόρτιση”, είναι ένα σύστημα που χρησιμοποιεί ηλεκτρομαγνητική επαγωγή για την ασύρματη μεταφορά ενέργειας και το αυτοκίνητο πρέπει να βρίσκεται κοντά σε σταθμό φόρτισης ή επαγωγικό σημείο για να λάβει την ηλεκτρική φόρτιση.
Η φόρτιση των ηλεκτρικών αυτοκινήτων γίνεται συνήθως μέσω ενός καλωδίου που μπορεί να λαμβάνει ηλεκτρική ενέργεια εναλλασσόμενου ή συνεχούς ρεύματος.
Η φόρτιση επιπέδου 2 γίνεται συνήθως μέσω μιας οικιακής πρίζας που παρέχει ισχύ μεταξύ 2,4 και 3,7 kW, η οποία ισοδυναμεί με τη λήψη πέντε έως 16 ωρών για την πλήρη φόρτιση μιας μπαταρίας (για κάθε ώρα φόρτισης, θα έχετε μεταξύ 10 και 20 km αυτονομίας).
Η φόρτιση επιπέδου 3 γίνεται μέσω ενός οικιακού ή δημόσιου επίτοιχου φορτιστή εναλλασσόμενου ρεύματος που προσφέρει ισχύ 7 kW, η οποία ισοδυναμεί με 2 έως 5 ώρες για την πλήρη φόρτιση της μπαταρίας (ανά ώρα φόρτισης, η αυτονομία σας θα κυμαίνεται μεταξύ 30 και 45 χιλιομέτρων).
Η φόρτιση επιπέδου 4 γίνεται με τη χρήση ενός γρήγορου φορτιστή συνεχούς ρεύματος σε δημόσιο σταθμό φόρτισης μπαταριών EV. Αποδίδει μεταξύ 11 και 22 kW, που ισοδυναμεί με 20 έως 60 λεπτά για την πλήρη φόρτιση μιας μπαταρίας (ανά ώρα φόρτισης, έχετε 250 έως 300 χιλιόμετρα αυτονομίας).
Η σούπερ γρήγορη φόρτιση σε δημόσιο σταθμό φόρτισης DC για ηλεκτρικά αυτοκίνητα και προσφέρει ισχύ περίπου 120 kW, η οποία ισοδυναμεί με 20-40 λεπτά για την πλήρη φόρτιση μιας μπαταρίας (ανά ώρα φόρτισης θα έχετε αυτονομία 400-500 km).
Όλες οι παραπάνω μέθοδοι απαιτούν ένα καλώδιο φόρτισης, κάτι που δεν είναι ιδανικό για τους ηλικιωμένους ή για όσους έχουν περιορισμένες δυνατότητες, αλλά το κύριο πλεονέκτημα της τεχνολογίας ασύρματης φόρτισης είναι ότι δεν χρειάζεται καν να βγείτε από το αυτοκίνητο.
Ιστορία της ασύρματης φόρτισης
Τα πειράματα που σχετίζονται με την επαγωγική μεταφορά ενέργειας χρονολογούνται από το 1894.
Η επαγωγική φόρτιση υψηλής ισχύος, η οποία περιλαμβάνει την ασύρματη φόρτιση των μπαταριών σε επίπεδο ισχύος άνω του 1kW, χρησιμοποιείται για τα ηλεκτρικά οχήματα, αν και τα επίπεδα ισχύος μπορούν να φθάσουν τα 300kW ή και περισσότερο.
Αν και οι αυτοκινητοβιομηχανίες και άλλες εταιρείες αναπτύσσουν τεχνολογία ασύρματης φόρτισης για οχήματα τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η πρώτη αξιοσημείωτη ανάπτυξή της ήταν όταν η BMW ξεκίνησε ένα πιλοτικό πρόγραμμα επαγωγικής φόρτισης στη Γερμανία το 2018 (το οποίο επεκτάθηκε στις ΗΠΑ το 2019) για το plug-in υβριδικό ηλεκτρικό όχημα 530e (PHEV), με την τεχνολογία αυτή ο γίγαντας της αυτοκινητοβιομηχανίας κέρδισε το βραβείο “Πράσινη τεχνολογία αυτοκινήτου της χρονιάς” το 2020.
Η βρετανική εταιρεία Char.gy, η οποία έχει δημιουργήσει ένα δίκτυο σημείων φόρτισης σε φανοστάτες χρησιμοποιώντας συμβατικά καλώδια σε ολόκληρη τη Βρετανία, δοκιμάζει επί του παρόντος 10 ασύρματα «μαξιλάρια» φόρτισης που είναι εγκατεστημένα σε χώρους στάθμευσης σε όλο το Buckinghamshire, όπου η ασύρματη φόρτιση του EV επιτυγχάνεται με τη στάθμευση του αυτοκινήτου σε ένα επαγωγικό μαξιλάρι φόρτισης.
Το μόνο πρόβλημα είναι ότι κανένα σημερινό ηλεκτρικό όχημα δεν διαθέτει τα επαγωγικά «μαξιλάρια» φόρτισης που απαιτούνται για την ασύρματη φόρτιση, πράγμα που σημαίνει ότι απαιτείται μετασκευή για να αξιοποιηθεί η τεχνολογία.
Φυσικά, αυτό θα αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, καθώς το Genesis GV60, που αναμένεται το 2022, θα διαθέτει σύστημα ασύρματης φόρτισης. Η Genesis ισχυρίζεται ότι η μπαταρία 77,4 kWh του SUV μπορεί να φορτιστεί πλήρως σε έξι ώρες, σε σύγκριση με 10 ώρες για έναν συμβατικό φορτιστή τοίχου.
Η αμερικανική εταιρεία φόρτισης WiTricity βρίσκεται πίσω από το υλικό, και οι οδηγοί του Genesis GV60 θα πρέπει να αγοράσουν μια βάση φόρτισης που θα εγκατασταθεί στο πάτωμα του γκαράζ του σπιτιού τους.
Η αμερικανική εταιρεία Plugless Power θα παρουσιάσει επίσης έναν επαγωγικό φορτιστή για ηλεκτρικά οχήματα το 2022, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει ενέργεια σε απόσταση 30 εκατοστών, ένα χρήσιμο χαρακτηριστικό για ψηλότερα οχήματα όπως τα SUV.
Η εγκατάσταση του φορτιστή σε ένα ηλεκτρικό όχημα και η εγκατάσταση του εξοπλισμού φόρτισης στο σπίτι θα κοστίσει 3.500 δολάρια.
Ωστόσο, η πιο συναρπαστική τεχνολογία που αναπτύσσεται είναι η ασφαλής ασύρματη φόρτιση κατά την οδήγηση, που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να σταματήσετε το αυτοκίνητό σας για να το φορτίσετε, πόσο μάλλον να βγείτε από αυτό.
Αυτό επιτυγχάνεται με την ενσωμάτωση επαγωγικών φορτιστών στο εσωτερικό του δρόμου στον οποίο κινείται το όχημα, μια εξαιρετικά φουτουριστική τεχνολογία που δοκιμάζεται επί του παρόντος σε μέρη όπως οι ΗΠΑ, το Ισραήλ και η Νορβηγία, και αναμφίβολα θα αποτελέσει ευλογία όταν ξημερώσει η εποχή της αυτόνομης οδήγησης.